特指陕西，叫三秦大地，意思是三分秦地。刘邦项羽打入咸阳，项羽要回楚国，但怕刘邦势力太大，于是把秦地分三份，给不同人管理。刘邦管理汉中，又称汉中王。从此陕西又有三秦的称呼。只是这个三秦和两千多年前的三秦，区域有差别。
中国历史上第一个封建王朝——秦朝建都于陕西省的咸阳，陕西的简称也因此被叫作 秦 。但是我们陕西人喜欢把自己生活的这块地方叫做 三秦大地 ，这个听上去就感觉高大上，比如玉皇大帝、齐天大圣这种四字称呼。
这也不能怪大家，全中国都喜欢这样叫，像齐鲁大地、荆楚大地等等。但陕西与其他地方不一样的是它是数字开头的，叫做 “三秦”。
为什么叫三秦？有人也许会说，陕西的地势有三大块： 陕北的黄土高原、关中的渭河平原、陕南的巴蜀山 地。当然，这只是我们依托于陕西现在的行政区划进行了地理上的分析。如果是从历史渊源来讲， “三秦”的内涵其实是在扩大的 。
从字面来看，“三秦”指了两个方面：一个是数字“三”；一个是汉字“秦”。“三”字单拉出来没有什么意义，“秦”字肯定是和秦朝有关的。的确， “三秦”的由来和秦朝有非常大的关系。
秦始皇死后，胡亥在太监赵高和丞相李斯的支持下逼死扶苏篡权上位，史称秦二世。但秦二世是个短命鬼，没多久就被赵高陷害而亡。后来，流落民间的子婴上台，他干的第一件事就是除掉赵高，但想恢复始皇的霸业已经成为幻想，最后也只能称王而不能称帝，史称 “秦王子婴” ，但没想到这个王还没有当多久就被项羽送上了西天。
诸侯会盟于当时的首都，项羽的实力最强，成了反秦联盟的领袖。领袖在胜利后的最重要的一件事就是分蛋糕。项羽没有称帝，自封为 西楚霸王 ，但司马迁还是把他的传记放在了本纪里面（本纪专门写皇帝的传记），可见司马迁对项羽的评价足够高。
为了限制待在巴蜀之地的汉王刘邦北上，项羽把关中分给秦朝的三个降将： 赛王司马欣、雍王章邯、翟王董翳，史称“还定三秦” 。
司马欣的地盘在咸阳以东，章邯在咸阳以西，董翳在陕北。司马欣能封王主要是他救过项羽的叔父项梁；章邯封王在于他本来就是一员猛将，打败了陈胜吴广的军队，在巨鹿之战中也给项羽造成很大威胁，最后投降项羽，两人算是 “英雄惜英雄” ；至于董翳，最大的功劳估计就是劝说章邯投降。
有人分析，项羽让秦朝降将统治这一区域，是因为他坑埋过秦朝降卒和火烧咸阳，怕当地人不服从管理。但是，这种看似 “因地制宜” 的方法没多久就被韩信的 “明修栈道，暗度陈仓” 给打败了。
这一时期的“三秦”其实没有把陕南算在里面，主要指的是 关中、陕北和陇东的部分区域 。陕南当时被称为不毛之地，山地居多而平原不足。项羽的谋士范增认为刘邦先入关中而聚财宝与美人献于项羽，这是有称帝的野心，所以范增建议把贫瘠的巴蜀之地分给刘邦，然后让章邯和司马欣限制刘邦，以期不能使刘邦出巴蜀而图天下。
时至今日，陕西的行政区划已经定型。人们常说的“三秦”也不同于刚开始所指的三秦，而是指现在的陕北、关中和陕南，代指整个陕西省。
我们会发现一个名称和概念随着时代的变化，它的内涵也会相继发生变化。但在变化之中总有不变的东西。我相信，即使在千百年后，陕西也还会和“秦”相关。毕竟，这块风水宝地诞生了中国历史上第一个封建王朝，它所造成的影响到现在你也能看到。
