楚汉议和还不到两个月,刘邦便组织了韩信、彭越、英布三路大军会合一处,在韩信统率下,追击项羽。公元前202年,项羽被汉军围困在垓下(今安徽灵壁县东南),韩信在垓下的周围布置了十面
楚汉议和还不到两个月,刘邦便组织了韩信、彭越、英布三路大军会合一处, 在韩信统率下,追击项羽。公元前202年,项羽被汉军围困在垓下(今安徽灵壁县东南),韩信在垓下的 周围布置了十面埋伏。
项羽的人马少,粮食也快吃光了。他想带领人马冲杀出去, 但是汉军和各路诸侯的人马层层包围,项羽只好回到垓下大营,吩咐将士小心 防守。 这天夜里,项羽在营帐里愁眉不展。他身边有个宠爱的美人名叫虞姬,看见他 闷闷不乐,便陪伴他喝酒解愁。
项羽要虞姬离开垓下,回彭城或是回她的故乡,虞姬温柔地加以拒绝。要死就 死在一起,她的念头非常单纯。项王战死,她也不独活。到了午夜,只听得一阵阵西风吹来,风声里还夹着歌声。 项羽仔细一听,歌声 是从汉营里传出来的,唱的都是楚人的歌曲,楚军士兵那本已冰冷的心,顿时有如 春回大地,冰消雪融,流水淙淙,万物苏生;他们好像回到了故乡的村庄,看见了 那熟悉的山水、田野、牛羊,家乡父老的一张张笑颜、企盼的目光……楚军士卒不 觉坐起身来,不顾严寒,走出营帐,向汉军营寨远眺。
项羽听四面到处是楚歌声, 失神地说:“完了!恐怕刘邦已经打下西楚了!汉营里怎么有那么多的楚人呀。”项羽愁绪满怀,忍不住唱起一曲悲凉的歌来:力拔山兮气盖世,时不利兮骓不逝。
骓不逝兮可奈何,虞兮虞兮奈若何?项羽唱着唱着,禁不住流下了眼泪。旁边的虞姬和侍从也都伤心地哭了起来。 当天夜里,项羽跨上乌骓马,带了 800个子弟兵冲出汉营,马不停蹄地往前跑 去。
天亮后,汉军才发现项羽已经突围出去,连忙派了 5000骑兵紧紧追赶。项羽 一路奔跑,后来他渡过淮河时,跟着他的只剩下100多人了。但后面的追兵又围上来了。项羽对跟随他的士兵们说:“我从起兵到现在有8 年了,经历过70多次战斗,从来没有失败过,才当上了天下霸王。
今天在这里被 围,这是天要叫我灭亡,并不是我打不过他们啊!”项羽说罢又几次冲出重围,一直到了乌江(在今安徽和县东北)边。此时,他 的身边只剩下20几个人了。恰巧乌江的亭长有一条小船停在岸边。
亭长劝项羽马上渡江,说:“江东虽然小,可还有1000多里土地,几十万人口。 大王过了江,还 可以在那边称王。”项羽苦笑了一下说:“我当年在会稽郡起兵时,带了 8000子弟渡江。
到今天他 们没有一个能回去。我一个人回到江东,即便是江东父老同情我,立我为王,我也 没脸见他们呀。”项羽说完跳下马来,对亭长说道:“我知道您是位长者,我骑这匹战马已有5 年,所向无敌,曾经一日行走千里,不忍心杀掉它,就送给您吧。
”项羽把战马送 给乌江亭长后,令骑士全部下马步行,跟追上来的汉兵展开肉搏战。他们杀了几百 名汉兵,楚兵也一个个倒下了。项羽受了十几处创伤,最后在乌江边拔剑自杀了。项羽死后,楚地全部向汉军投降,唯鲁地不降。
汉王率大军想要屠城,兵至曲 阜城下,还可听到城中的弦歌诵读之声,认为鲁人坚守礼义,为君主死节,便拿出 项羽的人头令鲁人观看。 鲁地父老见项羽已死,这才投降汉军。当初,楚怀王曾始 封项羽为鲁公。
项羽死后,鲁地最后投降,因而按照鲁公封号应享有的礼义,将项 羽安葬在谷城(今山东东阿南)。汉王为项羽发丧,洒泪而去。项羽的各支宗族,汉王都不加以诛害。刘邦封项 伯为射阳侯,项襄为桃侯,项佗为平皋侯,但都赐姓为刘。