名字,是中国人“名”和“字”的合称,但其实名是名,字是字。无论男女,出生后由家人起"名",长大后要举行成人礼(男子冠礼、女子笄礼),之后才由长辈或自己取"字",字是人的别称,有尊重对方和亲近对方的涵义。
如众所周知的,刘备字玄德、关羽字云长、张飞字翼德。字是名的补充或互补,蕴含着对自己的期望,古人有名有字,今人除了名之外,也应当有字。
昌黎先生韩愈,字退之,世称“韩昌黎,是“八仙”之一韩湘子的叔父。
韩公是唐代著名的文学家、思想家,被誉为“唐宋八大家”之首,有“文章巨公”和“百代文宗”之名。
韩愈从小饱读诗书,家人为他取名“愈”,愈有超越的意思,期望他长大以后能做一番大事,前超古人,后无来者,不当平庸之辈。
然而天不遂人愿,虽然韩愈自恃才高,但在长安一连考了四次,也没得到一官半职。由于银钱花尽,他便移居洛阳去求助友人。经友人介绍,他与才貌双全的河南府法曹参军千金卢氏小姐订了婚。
卢小姐一方面敬慕韩愈的才华,一方面又对韩愈那自傲之情有所担忧,不知该如何规劝。
一天,韩愈提起这几年在求官途中的失意。卢小姐和颜悦色道:“相公不必再为此事叹忧,科场失意乃常有之事。家父总夸你学识渊博,为人诚挚。我想你将来一定会有所作为。只是屡屡受挫,必有自己的不足之处,眼下当找出这个缘由才是。”
卢小姐随即展纸挥笔,写道:人求言实,火求心虚,欲成大器,必先退之。
韩愈看到后反省道,骄兵必败,要有谦虚之心,于是,他就选用卢小姐赠言中的“退之”作为自己的字。