一种带有大量突变的新冠新变种
引发全球高度关注
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周五(26日),世界卫生组织召开紧急会议,将在南非发现的新变异毒株B.1.1.529命名为“Omicron”(奥米克戎),并列为“需要关注”级别。(这意味着,该变种能够导致公共卫生策略、疫苗或疗法的效果降低。)
Omicron:南非迅速传播
目前,在南非国内短期内的新增病例中,九成都是Omicron(奥米克戎)变种病毒引发的病例。截至北京时间11月26日23点47分,南非单日新增病例数继续上升逾千例。
除了南非之外,包括博茨瓦纳、中国香港、以色列以及比利时等地都已发现了该变种病毒。据报道,目前香港已确诊2例B.1.1.529毒株。一名为从南非抵港的印度籍男子,于富豪机场酒店隔离期间确诊,并传染对面房客——一名从加拿大返港男子。
“蛋白突变的数量惊人”
据世卫组织官网当地时间11月26日发布的声明,这一变种病毒是由南非于11月24日首次报告给该组织的,而首个感染该变异毒株的样本采集时间为11月9日。
世卫表示,目前已经收到近100个新冠病毒(SARS-CoV-2)变异株B.1.1.529的基因序列报告。初步证据表明,与其他变异株(如德尔塔)相比,Omicron变体传播能力增加,更具有竞争优势,会使患者再次感染的风险有所增加。
相关信息显示,Omicron含有大量突变,其中,部分领域的突变甚至高出德尔塔好几倍。比如新冠病毒感染人体结合位点之一的血管紧张素转换酶2(ACE2),通俗来讲,也就是帮助病毒制造进入人体细胞的一种蛋白质,新的变异病毒在此有10处变异,德尔塔只有2处。
而在检测方面,现有的PCR检测依然能够检测出这一变种,世卫组织要求各国加强检测和测序工作,以更好地了解这一变种病毒的情况。世卫组织透露,有关新变种病毒对于诊断、治疗和新冠疫苗的影响,可能需要花上几周的时间才能完全了解。
“可能来自于有免疫缺陷的病人”
《独立报》称,科学家的一种猜测认为,Omicron的刺突蛋白突变比其他任何变种都要多,这表明该变体最初可能来自于有免疫缺陷的人,很可能是艾滋病患者或艾滋病毒携带者。
BBC也称,这种程度的突变很可能来自于一个无法战胜病毒的病人。
辉瑞公司26日宣布,鉴于南非发现的新变种“S蛋白发生多个突变,与其他已知变种有明显区别”,已开始测试疫苗对该新变种的有效性,结果最晚于两周后出炉。
多国对南部非洲国家进行旅行限制
尽管世卫组织表示,仍需要“几周”时间更好地了解新变种,暂不建议各国出台限制性旅行措施。
但欧委会主席冯德莱恩26日在记者会上宣布,出于谨慎,欧盟建议所有成员国暂停与南部非洲国家以及其他已检测到Omicron变种地区的所有航班,直至对该新变种有更多了解为止。从以上这些国家和地区返回欧盟的人员,必须进行严格隔离。
被欧盟停飞的南部非洲国家
此前,美国也宣布将从29日起
限制相关国家人士入境
而对于病毒新进展的未知
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而在国内的社交平台上,网友也表达了对Omicron的极大关注。
对于Omicron“猜测很多,但明确的答案很少”,科学家显然需要更多的时间去了解。
香港大学病毒学教授金冬雁表示,目前已知的该新变种感染病例少,情况不明朗,有关其传染性、免疫逃逸等特性均为猜测,尚无定论,不必过分担心,更不必惊慌。
金冬雁表示,新冠疫情流行至今,已经出现了很多变种,但真正能大范围传播的变种不多。即便出现最坏的情况,目前人类也有能力应对,在短期内开发出针对性的疫苗。