专诸春秋时吴国棠邑,吴公子光欲杀王僚自立,伍子胥把他推荐给公子光。公元前515年,公子光乘吴内部空虚,与专诸密谋,以宴请吴王僚为名,藏匕首于鱼腹之中进献(鱼肠剑),专诸扮做烹鱼厨师上菜,当场刺杀吴王僚,专诸也被吴王僚的侍卫杀死。
公元前548年,吴王诸樊去世。临终之时,留下遗言,遗命将王位传给次弟余祭,并这样兄终弟及,依次相传,最终将王位传给季札。对,就是“季札挂剑”那个季札。
为什么这样做呢?这是因为诸樊之父寿梦有四子,分别是:长子诸樊,次子余祭,三子余眛(或作夷末、夷昧),四子季札。季札最贤德,寿梦想要立他为太子,季札谦让不应承,于是就立长子诸樊为继承人。
因此,诸樊为了实现父亲的愿望,临终之时留下这样的遗命。
公元前527年,余眛去世,按照寿梦愿望、诸樊遗命,季札应该继承王位。但季札仍然推辞不就,于是余眛之子僚(即吴王僚)继承了王位。这就引起了诸樊之子公子光的不满,暗中打算夺位。
公元前515年,吴王僚派两个弟弟公子掩余、公子烛庸进攻楚国潜邑,受到楚人阻截,进退两难。公子光认为,这正是弑君夺位的好时机。
于是,公子光与勇士专诸相谋划。专诸将母亲、儿子托付给公子光自己冒死去刺杀王僚。
这年四月,公子光在府内地下室埋伏下甲士,然后设享宴请吴王僚。吴王僚也做足了戒备,命令甲士列于道旁,以至于大门、台阶、里门、坐席之侧都是亲兵。亲兵手持短剑,卫护吴王。端菜侍从之人,都要先脱光接受检查,换上专门衣服才能进入。进门口后,要膝行而入,并有亲兵以剑相抵。
宴会之上,公子光假托足疾,进入地下室。专诸将短剑藏于鱼腹之中,按照侍从的要求进入堂上。专诸抽出短剑,猛然刺向王僚。但专诸也被卫士所杀。后公子光即位,即吴王阖闾。
相传,刺死王僚的宝剑,是中国古代十大名剑之一,因藏于鱼腹之中刺杀吴王,故称鱼肠剑。