利簋是有关武王伐纣史实的唯一文物遗存,所以它也被称作“武王征商簋”。它是迄今发现有确切年代记载的最早一件珍贵文物,为西周历史、文化、军事等提供了真实的资料,也在夏商周断代中起着极其重要的作用,是当之无愧的国宝。
2012年,《国家人文历史》杂志邀请九位考古、文博方面的专家,选出了中国文物中的九大镇国之宝,其中的镇国青铜器就是西周利簋(guǐ)。
关于什么样的文物能够“镇国”,争议是很大的,暂且不表,但利簋的重要地位可见一斑。
利簋是目前中国所发现的最早的西周青铜器,1976年出土于陕西临潼,现收藏于中国国家博物馆。
簋,是一种古代食器,流行于商至春秋战国时期,主要用于放置饭食,盛装煮熟的谷物类主食。
在商周时期,簋除了作为盛放食物的器皿之外,它也是重要的礼器,祭祀和宴飨的时候,簋以偶数与列鼎配合使用。
天子用九鼎八簋,诸侯用七鼎六簋,卿大夫用五鼎四簋,士用三鼎二簋,不能越级使用。
利簋就是一个叫“利”的人铸造的簋。利随武王参加战争,胜利后受到奖赏,铸造这件青铜器以记功并用来祭奠祖先。
利簋采用上圆下方的形制,表示天圆地方,这是西周初期簋的典型造型。
作为西周贵族的常备礼器,簋本身并不十分罕见。而利簋的珍贵之处在于底部的32字铭文。
在历史上,关于武王伐纣与商朝灭亡的故事有很多,但是牧野之战与商朝灭亡的时间却很难确定。
两千多年来,中外学者根据各自对文献和西周历法的理解,对武王克商的年代形成了40余种结论,最早时间为公元前1130年,最晚时间为公元前1018年,前后相差100多年。
牧野之战到底是哪年发生的?商朝是哪一年灭亡的?利簋上的铭文解开了这个千年谜团,为商周断代做了最后的结论。
利簋上有铭文:“武征商,唯甲子朝,岁鼎,克昏夙有商。辛未,王在阑师,赐右吏利金,用作檀公宝尊彝。”
其中“武征商,唯甲子朝”意思是说:武王征伐商朝时,在一个甲子日的清晨。
这符合《史记》上的记载:“甲子日,纣兵败”,也印证了《尚书•牧誓》对这一历史事件的记载:“时甲子日昧爽,王至于商郊牧野”。
利簋铭文上的“岁鼎”,专家认为可能跟木星相关。古人习惯称木星为“岁星”,与它有关的天象,一向被认为与战争有密切关系。
所以利簋铭文,显示出武王伐纣在甲子日清晨,并逢岁星当空。专家们通过对天文的推算,把武王克商的年代确定在公元前1046年。
利簋是有关武王伐纣史实的唯一文物遗存,所以它也被称作“武王征商簋”。
它是迄今发现有确切年代记载的最早一件珍贵文物,为西周历史、文化、军事等提供了真实的资料,也在夏商周断代中起着极其重要的作用,是当之无愧的国宝。