摘要：
随着计算机技术的发展，内存和存储器等概念逐渐被大众所熟知。但是，RAM到底是内存还是外存却一直备受争议。本文将从RAM的定义、工作方式、数据传输、成本等四个方面，对这一问题进行详细解答。
什么是RAM？
RAM是Random Access Memory的缩写，中文通常译作“随机存取存储器”。它是一种计算机内部使用的存储器，用于存储处理器可以随时读取和修改的数据，是计算机主存储器的一种类型。基于其特点，RAM通常被划分为两类，分别是动态随机存取存储器（DRAM）和静态随机存取存储器（SRAM）等。
其中，DRAM通常用于系统内存，而SRAM则用于一些高速缓存中，如CPU内部缓存和高速磁盘缓存等。不过两者都具备较快的数据传输速度和易失性的特点，这也是与传统外存储器最大的区别。
RAM的工作方式
RAM的工作可以描述为逻辑上的一些过程：写、读、清除。写操作将数据保存到内存中，读操作则将数据从内存中读取出来，清除操作可以把内存中的数据清空至初始状态。这些都是通过启动内存控制器完成的。
在RAM中，数据根据物理上不同的存储单元来存储。每个单元是一个可读/可写的电容器或双稳态电路，它代表了一个二进制位。然后通过对存储单元的不同读写方式，可以组成不同的字节、字等数据单元。
RAM的数据传输方式
RAM的数据传输方式通常是并行读写和复用等。其中并行读写，指的是同时进行多个字节或数据单元的读写操作,通过这种方式可以提高数据传输的效率。而复用，则是将一个存储地址通过复制一部分后，用在多个操作中。这种方式主要用于低速内存中，可以实现较高的存储效率。
RAM与存储器的成本对比
相对于内存，RAM的成本相对较低，但相对于外存储器，则有较高的价格。正因如此，RAM一般无法替代外存储器， 如果要增加计算机的存储容量，则需要扩展硬盘等外部存储器。
而内存是一种用来提高计算机读写速度和响应速度的核心硬件部件。虽然在同样的价格下，内存组应该比储存组有升级的优先级，但如果数据量太大，内存空间被占用殆尽，就需要将数据转移到硬盘等外部存储器上，来实现更高的存储容量和更高的系统性能。
总结
本文从RAM的定义、工作方式、数据传输、成本等四个方面，对“围绕RAM是内存还是外存”的问题做了详细的阐述。总体来看，RAM虽然拥有较快的数据传输速度，但相对于传统的外存储器而言成本较高，难以替代其应用。因此，在计算机系统中，RAM和存储器两者背负着不同的任务，两者各自有其独特的应用领域。
