自从曹操去世之后,曹魏的皇帝是一代不如一代,司马家掌权也是顺理成章的事情。可曹氏一族又怎肯坐视司马家族夺权呢?所以在曹芳继位后,曹爽等人对司马懿多有排挤,让他当了一个看似风光却毫无实权的太傅。
司马懿是谁?那是比诸葛亮还要聪明的三国头号谋士,他又岂能被曹爽这种“明升暗降”的小把戏糊弄住?不过,他为了麻痹曹氏一族,一直采取了隐忍韬晦的策略,直到公元249年,司马懿终于等来机会,趁大将军曹爽陪曹芳离开洛阳去高平陵祭祀时,召集心腹发动兵变一举控制都城洛阳。
高平陵之变直接导致了曹魏集团的覆灭,曹氏一族不但失去了对曹魏政权的控制,甚至连兵权也一并被司马家夺取。而且,在接下来的清算行动中,司马懿更是铲除了一大批曹氏一族的精英人物,比如大将军曹爽、中领军曹羲、武卫将军曹训以及外戚何晏等人都被诛杀,夷三族。
高平陵之变对曹氏一族的影响十分深远,司马懿为了消除后患,几乎将曹氏一族的精英子弟诛杀殆尽。虽然曹氏一族损失巨大,可并没有放弃从司马家族手中夺回江山的打算,直接造成了曹芳被废曹髦被杀的惨剧。曹芳是曹魏的第三位皇帝,曹髦是曹魏的第四位皇帝,接连两位皇帝被司马家族废杀,说明曹魏已经名存实亡,司马家篡夺江山不过是个时间问题。
公元266年2月8日,司马昭长子司马炎逼迫魏元帝曹奂禅让皇位,改元泰始,定国号为晋。
想不到魏蜀吴互相争斗了数十年,最后却是司马懿笑到了最后,司马家族也因此成为三国最大赢家。然而,史书上的记载表明,朝代的更替兴衰谁也挡不住,等到司马家族面临末日的那一天,当年司马家对曹魏有多狠,后来被刘裕灭的就有多惨。
历史总是惊人的相似。曹操雄才大略,他的儿子曹丕、孙子曹睿也都十分出众,可之后的曹魏皇帝却一代比一代拉胯,最终丢掉了曹魏江山。无独有偶,司马懿天纵奇才,儿子司马昭、孙子司马炎也都是一代人杰,可之后的晋朝皇帝同样一代不如一代,甚至还有司马衷这样的傻子皇帝。连这样的人都能当上皇帝,晋朝的国祚又怎么可能会长远呢?
司马衷都能当上皇帝,其他的司马诸王自然不服气,况且朝政还由皇后贾南风把持,这更是给了其余诸王造反的理由。事实上,根据史学家的统计,参与“八王之乱”的司马诸王远远不止司马亮、司马玮、司马伦、司马冏等八人,还有不少司马王族参与其中,只是因为这八人是其中的主要人物,所以才被称为“八王之乱”。
司马这个姓氏本就人丁稀少,在中华姓氏中属于人口较少的姓氏,直到现在人口也不足3万。而随着晋朝的建立,司马家族内部为了争权夺利开始互相争斗,使原本就人丁稀少的司马家族进一步衰落。如果换个角度来说的话,晋朝的建立对于司马家族来说未必是好事,司马懿的子孙后代结局比当初的曹魏还要惨烈。
司马一族是通过篡位夺取的江山,司马炎建立晋朝后生怕有人效仿,登基后居然采用早已被遗弃的分封制大封同姓王。在司马炎看来,这些司马诸王的作用自然是拱卫皇室,实际上恰恰相反,他们拥有实力后都觊觎皇位。司马一族的内斗,不但是覆灭西晋的主要原因,也使得司马一族成为历史上最悲催的皇族。
古代皇位的诱惑有多大?看看司马一族就知道。晋朝的皇帝结局都很悲惨,多数都是被人杀掉的,几乎没有一个人能得到善终。可即便如此,司马一族仍然争得头破血流,丝毫不管当上皇帝后会是什么样的结局。而且,除了司马一族内部对皇位虎视眈眈之外,晋朝的那些权臣也都觊觎皇位,例如桓玄和刘裕。桓玄还好些,只是争夺皇位,刘裕除了争夺皇位,还对司马一族举起了屠刀。
熟悉历史的朋友可能都知道,刘裕有个外号叫“六味地黄丸”,这其实是对他的戏称,是“六位帝皇完”的谐音。因为刘裕一生至少杀掉过六位皇帝,所以才得了这么个外号。当初司马懿、司马昭在世时,曾接连废杀曹魏两位皇帝,同样的,当晋朝灭亡时,刘裕同样接连杀掉了司马家两位皇帝,也就是司马德宗和司马德文两兄弟。
刘裕此举开了一个很不好的先河。在此之前的皇帝只要禅让皇位,基本上都能够得到善终,会被新皇帝安排在一个地方养老。而刘裕开启了杀害禅让皇帝的先河后,后世那些被迫禅让皇位的皇帝几乎很少有幸存下来的。同样的,刘裕当初对待司马一族有多狠,日后他的子孙被灭时就有多惨。