9月8日下午,英国女王伊丽莎白二世在巴尔的摩的勒勒堡去世,终年96岁。
伊丽莎白二世统治英国超过70年,任期内经历15位英国首相的更迭,走过残酷的二战和漫长的冷战、见证了金融危机和英国“脱欧”,带领英国从蒸汽时代进入智能手机时代,完整见证了时代的发展和跨越。
英女王伊丽莎白二世
尽管如今王室只是英国仪式上的国家元首,但伊丽莎白二世对工作尽心尽职的态度,为她赢得了极高声誉和民望,也赢得了英国国民的普遍尊重,是大多数英国人心里的精神象征。
伊丽莎白二世去世之后,她的长子查尔斯王储继承英国王位。查尔斯不到4岁就成为英国王位第一顺位继承者,70年之后才终于登上了国王的宝座,但刚刚继位,已经有专家在预测,查尔斯会不会见证英国君主制的终结了。
一方面,君主制这一制度的支持率,在过去十年以内一直在下滑,另一方面,相比母亲伊丽莎白二世,查尔斯在英国民众心里的威望差了不止一星半点,甚至不如他的儿子威廉王子。
英国民众在白金汉宫外哀悼女王
调查机构益普索在今年3月24日至25日期间对2055位英国民众展开民意调查,有42%的受访者认为查尔斯应该让位威廉王子。由于在婚姻中背叛了王妃戴安娜,查尔斯可以说是英国远近闻名的“负心汉”,这样的形象自然为王室对外塑造的美好“人设”涂上了污点。
此外,也有分析指出,刚刚上任的英国首相特拉斯,或许会对英国王室“下手”。
早在1994年,时年19岁的特拉斯在接受英国独立电视台采访时对君主制大肆批评,还称君主制的观点是“可耻的”。她表示,自己不认为“人生来就应该当统治者”,呼吁废除君主制。她声称自己已经征求了公众的意见,他们告诉她“废除他们,我们已经受够了”。
就在女王去世两天之前,特拉斯刚刚宣誓就职。按照英国的传统,特拉斯需要面见女王,并向英女王请求能够以她的名义组建政府。而在与女王见面时,特拉斯行的“浅浅的屈膝礼”让部分英国民众不满,认为她不尊重女王。
特拉斯面见英国女王
特拉斯上任之后,已经有不少分析指出,她面临的是自前首相撒切尔夫人时期以来最差的局面,其中最严重的问题,就是英国通胀飙升及民众生活成本高涨。在经济面临困境的时候,每年继续花费大笔资金供养王室,可能会进一步引起英国民众的抱怨。
不过,想要腾出手来处理君主制这个“历史遗留问题”,特拉斯现在可能是有心无力。
英国以君主制作为依托,国家元首对首相来说,可以起到巨大的支撑作用。因此,英国女王去世,对刚刚上任立足未稳的特拉斯而言,是一个沉重打击而非机遇。在这种时候,她更需要与新王查尔斯相互支持,以巩固新政府的执政能力。
查尔斯
王室这个符号,是英国的一笔巨大的精神财富,时至今日,仍有澳大利亚、加拿大等14个国家承认英国女王(或国王)为国家元首,也是英国民众的自豪和骄傲,不管是谁当权,都不可能一弃了之。
特拉斯在伊丽莎白二世去世之后发表的讲话中也说,“在风风雨雨中,英国女王伊丽莎白二世始终给予我们所需要的稳定和力量,她是大不列颠的精神,这种精神将永存。”她表示,女王陛下的去世,对英国和全世界都是一个巨大的打击。
除此之外,特拉斯还被舆论称作“政坛变色龙”。她曾支持立场中间偏左的自由民主党,现在她是右翼保守党人;再比如,她也曾经支持英国留在欧盟,后来她又是脱欧派旗手。
因此,她年轻时候的言论,是否还能代表现在的政治态度,谁又能说得准?