上古传说中具有含义的名字(古人取名之字的趣闻)

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古人讲究避讳。尤其是避尊者的讳，避长者的讳，即儿女子孙不能使用尊长、父亲以及祖宗的名讳，要换一个字代替。如宋太祖赵匡胤称帝之后，其弟赵匡义就为了避皇帝的名讳，将自己的名改为“赵光义”。

王羲之

但是在魏晋南北朝时期，有一种特殊的不避讳现象。如以书法家之名闻世的王羲之，其父子兄弟名中里都有个“之”，那么他们为什么不避讳呢？王羲之的七个儿子，每一个名字里都有一个“之”字，依次是：王玄之、王凝之、王焕之、王肃之、王徽之、王操之、王献之。另外，“之”字并非是王氏家族的字辈，也就是说，这些名字带“之”的王氏家族成员并不是同一辈人，他们彼此之间可能是兄弟，也可能是父子、爷孙，甚至隔着好几代。

按照中国古代“避讳”的传统。爷孙、父子名字中有一个字相同，实在不可思议。不过，在整个魏晋南北朝时期，名中带“之”字的，其实大有人在，不仅仅局限于王氏家族。比如南朝名将陈庆之、著名数学家祖冲之、著名画家顾恺之、道教名士寇谦之；六朝大族沈氏家族的沈攸之、沈演之、沈庆之；司马皇族的司马尚之、司马恢之、司马允之、司马休之、司马楚之、司马景之；《三国志》的注解者、南朝史学家裴松之；东晋的名将刘牢之等等。

那为什么这一段历史时期，人们起名的时候总喜欢在最后面加一个“之”字呢？民国学者陈寅恪先生在论文《崔浩与寇谦之》（《金明馆丛稿初编》三联书店2001年版）指出，《魏书》中有“世祖时，道士寇谦之”的记载，而在《北史》中则将“寇谦之”称为“寇谦”，《北史》中是否少了一个“之”字呢？

陈寅恪认为，“实非脱漏”，六朝天师道信徒“之”字为名者甚多，“之”在名中，是代表其道教信仰。也就是说，“之”用在名字中，代表得是道教信仰，代表这个人是道教徒。王羲之家族那么多名字里带个“之”字的人，则都是信奉“天师道”的道教徒。

“天师道”俗称“五斗米道”，是道教早期流派之一，两晋南北朝人名中的“之”字，其实代表的是信仰，是道教徒的身份标志，也就不犯讳了。

◎本文转载自《玄门道语》第二十九期，图源网络。